Escassez de componentes ameaça preços e estoques de DAPs

Os DAPs (Digital Audio Players) podem sofrer com um novo aumento de preços, falta de estoque e até mesmo atrasos no lançamento de novos modelos. Anteriormente, houve declarações por parte da Hiby e da FiiO sobre a alteração de preços de seus produtos devido à escassez de memória RAM. Agora, o CEO e fundador da FiiO, James Chung, declarou que está ocorrendo a falta de componentes passivos como placas PCB e capacitores.

Prazos de entrega e preços de componentes afeta estoque e lançamento de DAPs

A FiiO está sofrendo com atrasos na entrega de diversos componentes utilizados em DAPs (Digital Audio Players). De acordo com o fundador e CEO da empresa, James Chung, placas PCB, capacitores e resistores estão com prazos de entrega (lead time) muito longos. A situação está tão crítica que, segundo James, “em muitos casos, simplesmente não há estoque disponível para compra”.

Segundo o Nikkei Asia, gerentes de diferentes fabricantes de PCs receberam avisos de fornecedores sobre restrições no fornecimento de diversos componentes e aumento de preços. O diretor da empresa norte-americana de semicondutores Broadcom, Natarajan Ramachandran, disse ao Nikkei o seguinte:

“Estamos vendo desafios na cadeia de suprimentos acontecendo em vários lugares. Um lugar muito inesperado para nós é a placa de circuito impresso. O prazo de entrega da PCB costumava ser de seis semanas, mas agora já passou a seis meses.”

O principal culpado continua sendo a IA

A principal razão pela qual está ocorrendo a falta de componentes é o grande consumo de capacitores, placas PCB e resistores por servidores de inteligência artificial (IA). Um único servidor de GPUs para IA utiliza milhares de MLCCs (capacitores cerâmicos multicamadas), resistores, indutores e componentes de filtragem de energia. A gerente global de marketing, Ashley Preston (Papa), da Fusion Worldwide, distribuidora de componentes eletrônicos, explicou o seguinte:

“Plataformas modernas de servidor, redes e computação de alta densidade consomem substancialmente mais capacitores e conectores para suportar entrega de energia, regulação de tensão e integridade do sinal. À medida que as arquiteturas se tornam mais densas em energia, o conteúdo passivo por sistema continua a aumentar, mesmo que o volume total de unidades permaneça relativamente estável.”

Porém, os data centers de IA não são a única causadora da falta de componentes para a fabricação de DAPs. O reajuste de preços das matérias primas, especulações e estoques preventivos também colaboraram para o cenário atual.

Preços mais elevados

Os preços de resistores e capacitores sofreram grandes reajustes. O Gerente de Desenvolvimento de Negócios da distribuidora de componentes eletrônicos Lipers Corp, Adam Nguyen disse na rede social Linkedin o seguinte:

“Os preços dos resistores metálicos subirão aproximadamente 20%, e os preços dos resistores de película espessa subirão aproximadamente 15%.”

Adam também relatou na mesma publicação que a Panasonic anunciou um aumento de 30% para capacitores OS-CON a partir do dia 1° de junho. Os Digital Audio Players mais sofisticados costumam usar capacitores da Panasonic, além de fabricantes como Nichicon, ELNA, Rubycon e KEMET.

Para piorar, um dos componentes mais utilizados em DAPs são os MLCCs (capacitores cerâmicos multicamadas), que servem para regular e estabilizar correntes elétricas. Esse tipo de capacitor representa 90% de todos os capacitores utilizados em Digital Audio Players.

Os preços dos componentes subiram devido ao aumento do valor da matéria prima. As placas PCB são fabricadas utilizando materiais como cobre, laminados CCL (Copper Clad Laminate), resina epóxi, fibra de vidro. A fabricante de PCBs “Highleap Electronic” relata que o preço do cobre bateu recordes históricos (US$13.300/tonelada em janeiro), os laminados CCL subiram em 45%.

Estoques preventivos

Com o aumento dos preços das fabricantes somado ao grande consumo por data centers de IA, a disponibilidade dos componentes diminuiu. A incerteza quanto aos valores e o medo de não poder comprar fez com que várias empresas fizessem pedidos maiores que o normal.

Para piorar ainda mais a situação, os fornecedores de componentes passaram a dar prioridade para os servidores de inteligência artificial. Em uma notícia do South China Morning Post (SCMP) foi dito o seguinte:

“A Murata Manufacturing, do Japão, maior produtora de MLCC do mundo, e a sul-coreana Samsung Electro-Mechanics (SEMCO) atualmente dominam o segmento de alto desempenho para servidores de IA, enquanto Taiyo Yuden, do Japão, fica atrás dos dois líderes por uma margem significativa, segundo a Ito.”

Logo em seguida, nesta mesma matéria do SCMP, mostrou-se que as principais fabricantes de MLCC do mundo estão dando prioridade aos data centers de IA.

“A Murata, que tem operado com cerca de 95% de utilização da capacidade neste trimestre, anunciou recentemente um investimento adicional de 80 bilhões de ienes (US$ 550 milhões) para expandir a produção de MLCCs de nível servidor. A SEMCO também afirmou que suas prioridades de produção para o segundo trimestre incluem componentes industriais avançados, como MLCCs de ultra alta capacitância.”

A consequência da falta de componentes para os DAPs

Com toda essa dificuldade de compra e recebimento de componentes, o fundador e CEO da FiiO, James Chung pediu a compreensão dos clientes e deixou o aviso abaixo.

“Há uma grande possibilidade de que todos os setores relacionados sejam afetados. Isso poderá resultar em aumento de preços, falta de produtos e atrasos no lançamento de novos modelos.”

James ainda é otimista e acredita que com o aumento de valores dos produtos pode eventualmente causar um efeito inverso.

“O aumento dos preços tende a reduzir o consumo, o que eventualmente pode inverter a relação entre oferta e demanda.”

E você, o que acha desta situação? Comente abaixo e compartilhe conosco a sua opinião.