Por: Vitor Valeri
Os fones com fio (cabeados) trazem uma qualidade de som maior que a dos fones sem fio Bluetooth de mesma faixa de preço, além de serem mais confiáveis para se utilizar no dia a dia. Porém, um fone cabeado não traz a mesma praticidade que um in-ear TWS ou um over-ear Bluetooth, por exemplo. Neste artigo trago um debate sobre os prós e contras de se usar fones cabeados.
Ao utilizar fones de ouvido com fio, há as seguintes vantagens:
• Custo-benefício alto
• Latência (delay) zero
• Mais espaço interno para trabalhar a acústica
• Não há bateria
• Permite a transmissão do áudio sem perdas (Lossless)
• Pode contar com cabo removível
Os fones cabeados tem um custo-benefício alto devido ao fato de que há menos componentes comparado aos fones sem fio. Nos fones Bluetooth, há diversos componentes extras, além dos drivers (alto-falantes), como, por exemplo, baterias, DACs (Digital to Analog Converters), amplificadores, antena Bluetooth, processadores, microfones e sensores.
Para melhorar mais ainda a acessibilidade, graças ao mercado chinês de fones, hoje há uma grande variedade de marcas e modelos de in-ears monitors (IEMs) e earbuds na faixa de US$ 10 (R$ 55,60) e de US$ 20 (R$ 111,20). Estes dois tipos de fones, além de serem portáteis, são mais amigáveis em termos de amplificação.
Se não há uma grande exigência com amplificação nos intra-auriculares e para alguns earbuds, devido à alta sensibilidade e a impedância baixa, é mais barato para se conseguir um DAC/amp portátil (“dongle”, “adaptador USB para fones”) que não tenha um valor alto (abaixo de US$ 20). Além disso, atualmente há modelos que contam com cabos que possuem conector USB-C, onde internamente há um DAC/amp, facilitando ainda mais para o usuário.
Fones cabeados possuem latência (delay) zero porque a velocidade de transmissão do sinal elétrico, através dos filamentos de metal do cabo, é extremamente rápida. Já em fones sem fio Bluetooth, há a necessidade de compressão dos arquivos de áudio para diminuir a quantidade de dados e transmitir o sinal mais rapidamente.
O áudio transmitido para um fone sem fio Bluetooth precisa sofrer compressão devido à necessidade de diminuir o tamanho do arquivo da música. Isso é necessário por dois motivos:
• A banda suportada pelo Bluetooth não é alta, impedindo a utilização de um bitrate (fluxo de dados) alto (exemplo: bitrate de 1411 kbps, equivalente à qualidade do CD)
• Quanto maior o fluxo de dados (bitrate), maior será a latência (delay), afetando a experiência ao assistir vídeos e jogar jogos.
Devido aos fatores listados acima, os formatos de arquivos utilizados no Bluetooth são lossy (com perdas) e sofrem degradação dos dados relacionados ao som das músicas, conforme expliquei no artigo “O que é áudio Lossless? Como funcionam os formatos de arquivos de música”.
Os fones cabeados possuem mais espaço interno porque há somente o driver (alto-falante) dentro de sua estrutura. Isso permite que os engenheiros possam trabalhar melhor na acústica, algo necessário para se obter um bom resultado no som. Nos fones Bluetooth, essa área é menor, pois ela é ocupada por componentes extras (bateria, DAC, amplificador, antena Bluetooth, microfones etc.).
As vantagens de não haver bateria fones de ouvido cabeados são as seguintes:
• Durabilidade maior, pois não precisa se preocupar com um limite de ciclos.
• Não há limite tempo para a utilização de forma contínua, por várias horas seguidas.
O número de ciclos de uma bateria é a quantidade de vezes que ela foi carregada e descarregada. Ao atingir determinado número de ciclos, a duração da bateria cai drasticamente, necessitando que ela seja trocada. Como a troca de bateria em fones Bluetooth é na maioria das vezes impossível, acaba que a utilidade do fone tem um tempo de validade.
Os fones cabeados não tem problemas para lidar com a quantidade de dados utilizados em um arquivo de áudio, sendo capaz, por exemplo, de transmitir músicas com um bitrate de 12288 bits, que representa um arquivo de áudio estéreo (2 canais) com resolução 32 bits/192 kHz. Já o Bluetooth possui um limite de banda, que impede a transmissão de arquivos sem perdas (Lossless) de 1411 kbps (qualidade de CD).
Para exemplificar melhor, o codec de áudio Bluetooth da Sony, o LDAC, chega a um bitrate de até 990 kbps. Já o aptX Lossless, codec desenvolvido pela Qualcomm, chega a 1200 kbps. Lembrando que nesse caminho há compressão e descompressão com perdas de dados relacionados ao som da música, onde o algoritmo tenta reconstruir ao descomprimir o arquivo.
Os cabos removíveis são uma vantagem para os fones cabeados pois evita que você perca todo o fone quando o cabo apresentar mal contato. Além disso, trocar por outro cabo também permite que se ganhe em conforto, durabilidade e praticidade, pois cabos melhores tem menos microfonia, são mais leves, mais macios e tem menos “memória”, trazendo uma experiência de uso melhor.
Ao utilizar fones de ouvido com fio, há as seguintes desvantagens:
• Não possui cancelamento de ruído ativo (ANC)
• Não tem microfone, dependendo do modelo
• Potencial diminuição da portabilidade e mobilidade
• Vulnerabilidade do cabo a danos
Fones cabeados, em sua grande maioria, não possuem cancelamento de ruído ativo (ANC), sendo dependentes somente do cancelamento de ruído passivo, que é a atenuação do ruído utilizando a própria estrutura do fone (carcaça, ear tips, ear pads). Desta forma, há o risco de haver uma capacidade de isolamento fraca devido a composição estrutural e formato do fone com fio.
Se o fone com fio não isolar bem de forma passiva o ruído, ele ficará em desvantagem em termos de performance para proteger o usuário dos barulhos no ambiente. Porém, há modelos que isolam tão bem, que chegam a atenuar os ruídos ainda mais que fones com ANC (Exemplo: fones in-ear da marca Etymotic).
O motivo disso é que o sistema de ANC utiliza microfones externos e internos pada analisar os sons externos e a música para “entender” o que deve ser repelido. Para gerar o silêncio, há uma geração de uma onda de som igual ao do ruído no ambiente, mas com fase invertida, pois assim há uma anulação do barulho.
Como o cancelamento de ruído ativo é mais efetivo em sons de mesma frequencia sendo reproduzidos por um longo período (exemplo: barulho de motores), a tecnologia costuma falhar quando há ruídos abruptos como vozes e palmas, por exemplo.
Se um fone cabeado não tiver microfone, não será possível utilizá-lo durante uma ligação ou uma reunião on-line, por exemplo. Entretanto, este problema é solucionável, visto que existem fones com cabo removível e há cabos com microfone a venda.
Utilizar fones de ouvido cabeados pode diminuir a portabilidade e a mobilidade porque você terá de carregar com você um dispositivo para reproduzir as músicas, que deverá ficar próximo do fone o tempo todo. Desta forma, a tendência é que haja a necessidade de conectar um DAC/amp (“dongle”, “adaptador USB para fones”) ao celular ou utilizar um Digital Audio Player (DAP).
Os cabos dos fones cabeados podem ficar extremamente vulneráveis a danos quando as pessoas utilizam o fone durante a prática de exercícios, onde haverá constantemente torções (dobras), algo que diminui a vida útil do cabo, como expliquei no artigo “Como cuidar do cabo do seu fone para durar”.
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